اصولا" تراشکاری به عملیاتی گفته می شود که توسط یک ابزار تک لبه ،قطعات استوانهای شکل ایجاد می کند و در اکثر موارد ابزار ثابت است در حالی که قطعه کار دوران دارد .
از شکل هندسی و جنس ابزار کرفته تا شکل کلی ،نوع گرفتن اینسرتها روی ابزار گیر ،نوع ساقه یا طرحهای مدولار ،ابزار تراشکاری از آن چنان پویایی در زمینه برش فلزات برخوردار است که آنچه امروز قابل اجراست دو دهه قبل حتی تصورش نیز مشکل بود .بسیاری از اصولی که برای برش فلزات با ابزارهای تک لبه به کار می رود برای دیگر روشها حتی عملیات فرزکاری که در آن یک ابزار چند لبه دوران می کند نیز کاربرد دارد.
این بخش به طور عمده به عملیات تراشکاری خارجی خواهد پرداخت و عملیات تخصصی تر مانند پیچ تراشی ،شیارزنی ،برش و داخل تراشی در بخش های مجزا مورد بحث قرار خواهند گرفت.